Sevilla es Memphis y Cádiz es New Orleans. Siempre pensé en las similitudes entre los rios Guadalquivir y Mississippi. Seguramente esa percepción será causada por la economía latifundista que marcó la idiosincrasia y el carácter de estas tierras y sus gentes.La analogía entre los esclavos y los jornaleros y el trabajo duro de sol a sol crearon una cultura alrededor de esta forma de vida.Del Guadalssissippi brotó el blues y el flamenco...
Entre numerosos artistas de todo el mundo que también acudirán a este prestigioso musical podemos destacar a figuras de la talla de Tony Benett y Rufus Wainwright. Será también el retorno a Montreux de la música brasileña, con actuaciones de Jorge Ben Jor, Adriana Calcanhotto, Cidade Negra, Luiz Melodia, Sergio Mendes y Gilberto Gil.
Hugh Laurie, famoso por protagonizar la serie mundialmente conocida "Doctor House", se ha convertido en una de las notas curiosas de la programación por su inclusión en el festival. El actor americano realizó un documental el año pasado sobre el blues denominado "Con alma de blues", y además, viene de publicar un álbum de folk blues.
La organización ha declarado que pese al adelanto de la publicación del programa no se cambia la fecha para elinicio de la venta de las entradas para el evento, que se celebrará entre el 29 de junio y el 14 de julio. Los precios rondarán entre 70 y 350 francos suizos (entre 56 y 280 euros
o 73 y 366 dólares). Para más información la página web www.montreuxjazzfestival.com.
Las actuaciones más caras del festival son las de Van Morrison que actuará junto a Buddy Guy y Quinn Sullivan el 6 de
julio y Bob Dylan el 8 de julio que subirá al escenario con un grupo de músicos de blues de Chicago.
Músico
del género gospel – blues nacido en
tierras tejanas, con una inconfundible voz
profunda, cautivadora y desgarrada. Tuvo una infancia poco afortunada y si a ello
le añadimos que vivió en la más absoluta precariedad hasta el día de su
fallecimiento, nos podemos hacer una idea de que su paso por este mundo fue una
ardua tarea que tuvo que cargar sobre sus espaldas.
Una de sus
canciones más laureadas en vida fue "Dark Was The Night, Cold Was The Ground
" canción que es toda una alabanza a la crucifixión de Nuestro Señor
Jesús. Son varias las causas que me llevaron a decantarme en seleccionar esta
canción; una de ellas es bien diáfana no hay letra en la misma, otra es el
sonido inicial de guitarra, donde nos deleita con un exquisito manejo del
estilo “slide” sobre una guitarra de doce cuerdas, si además tenemos en cuenta
que era ciego, hacemos referencia a todo un virtuoso y prodigioso hombre que
con su música nos transporta al maravilloso mundo de los sentidos.
Son
numerosos los artistas influenciados por semejante bluesman de tal calibre,
pero lo que perdurará para la posterioridad es su variado legado musical.
Sólo me
resta despedirme agradeciendo la monumental aportación al género del “blues” de
esta figura que es toda una leyenda.
El pasado 25 de
Febrero nos dejaba Louisiana Red, uno de los bluesman más importantes de
las últimas décadas. Ha fallecido de un derrame cerebral a la edad de 79 años en Alemania. El país germano se convirtió en su residencia habitual en los últimos 25 años.
Iverson Minter, verdadero
nombre de Louisiana Red, fue uno de esos grandes músicos que el gran
público no ha reconocido como debiera, pero, que tiene una amplia y
buena discografía y además tiene en su curriculum el haber trabajado con los grandes del blues. Louisiana
Red nació en Alabama en 1932. Sureño hasta la médula y como no podía ser de otra manera, el blues llamó a su puerta desde muy pequeño. Esta
música que brota del lamento fue el vehículo de escape de un niño que
sufrió una terrible infancia. Su madre murió de neumonía cuando tenía cinco
años y a la semana siguiente el Ku Klux Klan asesinó a su padre. Ingresó en varios orfanatos hasta que unos parientes suyos se encargaron de él. Recorrió varios estados norteamericanos hasta que se marchó a vivir a Pittsburg con su abuela. Su "grandmother" ha sido la culpable de la afición que fue impregnando al pequeño Louisiana porque le compró su primera guitarra.
Su carrera comenzó a finales de los cuarenta cuando se estableció en la ciudad de Detroit donde entabló una gran amistad con el mítico John Lee Hooker. Sus primeras grabaciones fueron en la legendaria discográfica Chess. Al poco tiempo, se enroló en el ejército y no fue hasta el 53 cuando volvió a grabar con Hooker y con otro grande del blues Little Walter. Su primer album "Lowdown Back Porch Blues"tuvo una gran acogida entre la crítica y se convirtió en unas de las referencias en el blues de los sesenta. Trabajador incansable siguió publicando discos y tuvo colaboraciones destacables como la película "Comeback" (1982) con el cantante Eric Burdon, vocalista del grupo británico The Animals.
En los
últimos años era un clásico asiduo de los festivales de blues
europeos. En nuestro país se le vió por última vez en Santader el verano del 2010 acompañado del trío de Alfred Jones. El año pasado publicó su último trabajo "Menphis Mojo" producido por Little Victor para el sello Ruf. Descanse en paz.
El Presidente de los Estados Unidos se arrancó cantando unas estrofas del clásico de blues "Sweet Home Chicago" en una velada de blues organizada en la Casa Blanca con motivo del mes de la Herencia Negra. En un discurso previo, Obama, valoró al blues no sólo como música si no
lo que representó de vehículo oral en la lucha de los afroamericanos en
América. Comentó precisamente que:"El blues recuerda que hemos pasado
tiempos difíciles. Es
por eso que me siento orgulloso de tener a estos artistas aquí, no sólo
como un fanático, sino también como presidente, debido a que su música
nos enseña que cuando nos encontramos en una encrucijada, no debemos
asustarnos de nuestros problemas"
En otra declaración, Barack Obama, comentaba que "una de las cosas de ser presidente es que algunas noches, cuando quieres
salir y simplemente dar un paseo, no puedes hacerlo. Y eso es
frustrante. Pero también hay otras noches en las que BB King y Mick Jagger vienen a tu casa a dar un concierto". Además, del "Rey del Blues" y del vocalista de "Los Stones", entre otros músicos, rondaban por la "White House", Buddy Guy, Jeff Beck y Warren Haynes y Dereck Trucks de Allman Brothers Band.
Estas reuniones de artistas están siendo una rutina en la "Casa Blanca" de los Obama. De todo el mundo es conocido la afición que dispensan a la música tanto Obama como su esposa Michelle. Todavía se recuerda el sentido homenaje al ex
Beatle Paul Mccartney en Junio del año pasado, donde el músico británico recibió el Premio Gershwin a la Canción Popular que otorga
la Biblioteca del Congreso. El fin de la velada llegó cuando todos los artistas subieron al escenario y cantaron una serenata a sus anfitriones la familia Obama.
Calificar como extraño, curioso, oscuro, tétrico y por supuesto extraordinario a este vídeo de los Rolling Stones, son los apelativos que pueden describir esta actuación televisiva del grupo de rock británico allá por los años sesenta, donde, por cierto, sólo falta que aperezcan Herman y Lily Monster, padre y madre de la conocida serie de los sesenta "la Familia Monster". Seguramente, a Mick Jagger y a Keith Richards les hubiera gustado que surgiera de la oscuridad Marilyn Monster, la "rara" de la familia con su exuberante melena rubia -prototipo de chica universitaria americana de aquella época-.
Este vídeo contiene una canción que es una versión del clásico de blues "Little Red Rooster", escrita por Willie Dixon y que popularizó el gran cantante de blues Howlin´Wolf. Existen en Youtube y páginas webs otros vídeos con otras actuaciones de esta canción que fue número 1 en el Reino Unido a finales de 1964, sin embargo, precisamente, lo he elegido por su rareza. Me resulta un documento único e inclasificable. Si observamos bien los decorados y todo el montaje del vídeo, podemos asegurar que se trata claramente de un precursor de los vídeos psicodélicos clásicos de los 60.
Sobre este blues, Keith Richards en su último libro comenta: "En aquella época, los singles eran lo único que importaba. Cada tres meses tenías que volver al primer plano, y para ello tenías que sacar algo que marcara la diferencia. En aquel momento, publicar"Little Red Rooster" fue nuestra apuesta de originalidad, la única forma en que podíamos apartarnos del resto de las cosas que se estaban haciendo". Desde luego, era algo muy diferente a lo que se estaba creando por entonces. Pensemos en la beatlemania que arrasaba por el mundo y nada tenía que ver con esto. No lo tuvieron fácil, porque la letra aunque sencilla, fue boicoteda en los Estados Unidos por sus claros mensajes sexuales. Es sin duda una magnífica versión, donde el sonido que emana, gracias a la voz y la armónica de Jagger y la guitarra slide de Brian Jones, te atrapan en una nebulosa oscura de la que no puedes salir. Se repite una y otra vez en tu mente...
Conseguir un número uno en aquella época con un blues tan oscuro y poco comercial me resulta una meta imposible; no me imagino ahora con la música actual, que algún artista pueda encabezar la lista de éxitos con una canción como ésta.
Por esto y mucho más los Rolling Stones están considerados la mejor banda de rock and roll del mundo. La banda fue creada en 1962 por Brian Jones - fue el que se le ocurrió el nombre del grupo y que procede de una canción de Muddy Waters- al que se incorporaron Mick Jagger y Keith Richards. La primera formación del grupo no estaba compuesta por el quinteto que saltó a la fama, si no que contaba entre otros con músicos del ambiente londinense como Dick Taylor y Ian Stewart, más conocido como " el sexto stone", éste último, aunque, fue eliminado el primer año de la alineación del grupo, siguió colaborando con ellos durante años. Sin embargo, no fue hasta 1963 cuando se incorporaron Charlie Watts, batería, y Bill Wyman, como bajista.
Los Stones se han forjado como grupo en los clubs ingleses haciendo "covers" de blues y rythm and blues americanos. Su primer single es una versión del tema de Chuck Berry "C´mon" y su primer album " The Rolling Stones", salió a la venta en 1964. Los primeros discos estaban integramente compuesto de versiones de música negra americana. No es hasta el año siguiente con el sencillo"The Last Time" cuando la firma Jagger- Richards aparece por primera vez. A partir de ese momento no les faltó inspiración para escribir las letras de canciones que han pasado a la historia del rock. Poco después, vino el sueño del riff de "Satisfaction" de Keith...Ya nada sería igual.
Fuentes:
Bockris, Victor. Keith Richards, Biografía desautorizada. Barcelona: Global Rhythm, 2009.
McKinley MorganField, más conocido como Muddy Waters, nació en Rolling Fork, Mississippi en 1915. Como otros negros sureños marchó a Chicago, y pronto se convirtió en el "Jefe de Chicago" como solía decir B.B. King. Encabezó las mejores bandas que han dado la historia del blues. Trabajaron con él artistas de la talla de Little Walter, Big Walter Horton, James Cotton, Junior Wells, Carey Bell en la armónica, Willie Dixon en el bajo, Otis Spann, Pinetop Perkins en el piano, Buddy Guy en la guitarra entre otros. Tenía un estilo muy particular tocando la guitarra y sus canciones fueron versionadas por artistas de todos los géneros como, Chuck Berry, Rolling Stones, Jimi Hendrix, Led Zeppelinn, entre otros; por ello, se le considera uno de los padre del rock. Tal es su influencia, que el nombre del grupo británico los Rolling Stones, procede de una de sus canciones de 1948. Muddy Waters, considerado uno de los reyes del blues dejó de cantar en 1983.
Chester Arthur Burnett, conocido como Howlin’ Wolf, músico de blues americano nació en West Point, Mississippi, en 1910. Hijo de plantadores de algodón, trabajó de granjero durante los años treinta. Sin embargo,no tardó en marcharse de su tierra y emigró a Chicago en los años cuarenta, pero, como buen sureño no olvidó sus raíces. En 1948, formó una banda que incluía guitarristas como Willie Johnson y M. T. Murphy, el tocador de armónica Junior Parker, un pianista llamado Destruction y el tambor Willie Steele. Su disco más conocido y uno de los más influyentes de la historia del blues es "Rockin' Chair Album" Howlin' Wolf, de 1962. Fue una gran influencia para grandes artistas de rock como Los Rolling Stones, Eric Clapton, The Doors, entre otros. De hecho, en 1965 apareció en el show televisivo Shindig junto con The Rolling Stones y, además, tuvo especial resonancia el álbum London Sessions, grabado en Londres junto a una super-banda de estrellas británicas (Eric Clapton, Stevie Winwood, Charlie Watts, Bill Wyman) y su inseparable Hubert Sumlin. Su voz e inimitable aullido dejaron este mundo el 10 de enero de 1976.
